Anadolu Efes, EuroLeague play-off üçüncü maçında Panathinaikos AKTOR’a, 81-77 kaybederek seride 2-1 geriye düştü. Yunanistan’da oynanan maçların ilkini son şampiyon Panathinaikos 87-83 kazanırken, ikinci mücadeleden ise Efes 79-76 galip ayrılmıştı. Kazanması halinde büyük bir avantaj elde edecek olan lacivert beyazlılar, karşılaşmada kritik hatalar yapınca, son dakikaya kadar başabaş giden maçı kaybederek BGM’yi dolduran 10 bine yakın taraftarını üzdü… Karşılıklı basketlerle başlayan ilk periyota konuk takım Cedi Osman’ın basketleriyle öne geçti. Dördüncü dakikada rakibini yakalayan Efes 4 sayı öne geçse de Panathinaikos 1.30 kala 18-18 eşitliği yakaladı. İlk çeyregi Efes 23-20 önde tamamladı. İkinci periyot başında iki dakika sayı bulamayan Efes, Ercan Osmani ve Shane Larkin’in basketleriyle tekrar dengeyi sağladı. Konuk takımda Konstantinos Mitoglou ve Kostas Sloukas bu periyotta 9’ar sayı ile takımlarına katkı verdi. Efes’in tutuk göründüğü bu periyotta bazı oyuncuların çekincenliği, müsait pozisyonda top kullanmayıp, önü kapalı arkadaşlarına pas vermesi, 7 sayı geriye düşmelerine neden oldu. İlk yarının bitimine 2.28 kala 34-41 Yunan takımının üstünlüğü vardı. İkinci çeyrek de 39-45 sonuçlandı… İkinci yarı iyi oyununu sürdüren Panathinaikos giderek farkı açtı. İki dakika içinde 10 sayılık farkı yakaladı: 39-49. Karşılaşmada, Efes’in en kötü oynadığı bu 3. periyotta  yeşil yoncalar iyi top çevirip isabetli şutlar buldular. Lacivert beyazlılarda bir yorgunluk ve isteksizlik gördüm. Bu çeyrekte hakemler de Panathinaikos’un ekmeğine yağ sürdüler. Kararlarında ibreyi konuk takıma çevirdiler. Efes koçu Luca Banchi’nin Challenge istekleri geri çevirirken, Panathinaikos koçu Ergin Ataman'ın ekrandan tekrar inceleme hakkını boş çevirmediler. Ayağı kayıp düşen Yunanlı oyuncu için faul kararı verdiler. En küçük bir temasta bile kendilerini yere atıp hakemleri kandırdılar. Periyot bitimine 1.27 kala 13 sayılık bir fark yakaladılar: 50-63. Elijah Bryant ve Dan Oturu ile direnen Efes, Kendrick Nunn’ı durduramadı ve periyot 54-63 sona erdi. 4. çeyrekte iyi savunma yapıp, top kapan lacivert beyazlılar giderek farkı kapatıp maçın bitimine 4.26 kala beraberliği yakaladı: 68-68. Bu dakikadan sonra müthiş heyecan ve tempo vardı. 2.58’de 70-70, 1.20 kala 72-72 beraberlik vardı. Bitime 28.7 saniye kala Kendrick Nunn’nın faul atışları ile 74-76 öne geçti konuk takım. Maçın en kritik kırılma noktası ise kazanma durumuna gelinen karşılaşmada bitime 43 saniye kala topla fazla oynayıp zorlama bir atış deneyen Shane Larkin'in Juancho Hernangomez’den yediği bloktu. Bu blok sonrası topu kapan Juancho Hernangomez’e turnikeye girdiğinde Elijah Bryant tarafından yapılan faul sonrası, faul atışlarının iyi olmamasından ötürü numaradan kafasını tutup kenara geldi. Onun yerine oyuna giren Kostas Sloukas faul atışlarını kaçırmadı: 74-79. Oyun yeniden başladıktan 10 saniye sonra Hernangomez savunma için tekrar oyuna döndü. Gerçek anlamda sakatlanmış olsa idi, bu kadar kısa süre içinde oynayacak duruma gelmiş olamazdı ve bu olay tribünlerin protestosuna neden oldu. Bitime 4 saniye kala yapılan taktik faulleri sayıya çeviren Panathinaikos karşılaşmayı da 81-77 kazanıp seride 2-1 öne geçti… Panathinaikos'ta Kendrick Nunn, 25 sayı ile karşılaşmanın en skorer ismi olurken, Konstantinos Mitoglou 18 sayılık katkı verdi. Anadolu Efes'te Shane Larkin'in 17, Dan Oturu’nun 14 sayısı mağlubiyeti engellemeye yetmedi. Üç galibiyete ulaşan takımın Dörtlü Final bileti alacağı serinin dördüncü maçı yarın yine Efes'in sahasında oynanacak. Panathinaikos koçu Ergin Ataman, karşılaşmanın ardından “Bir kez daha harika bir maç oldu. İkinci çeyrekten itibaren çok iyi savunma yapmaya başladık. Sloukas‘ın girişiyle birlikte hücumda çok dengeli oynadık, bu sayede 25 sayı bulduk. Üçüncü çeyrekte aynı oyunu sürdürdük, Efes, Nunn’a karşı agresif savunma yapmaya devam etti ama Nunn, bugün topu paylaşabildi. Onun paslarıyla birlikte Mitoglou’yla üçlükler bulduk. Rakibimiz Mitoglou’nun şutunu riske etti. Son çeyreğe kadar kontrol bizdeydi, aslında Efes‘in OAKA’da kazandığı ikinci maça benzer bir maçtı. Efes savunmada baskıyı çok arttırdı ve top kayıpları yaptık. Hücum ribaundları verdik, Bryant ve Dozier’e son saniye şutları verdik. Son bölümde ise Nunn devreye girdi ve serbest atışlarla maçı kırabildik. Sadece 2-1, seri devam ediyor. Efes harika bir takım, çok iyi basketbol oynuyorlar. Bir galibiyet daha alabilmek için mücadeleye devam edeceğiz” diye konuştu… Anadolu Efes baş antrenörü Luca Banchi ise maçtan sonra "Zorlu ve başa baş geçen bir mücadele, bu seride bir maç daha yaşandı. Panathinaikos Aktor, maça daha iyi bir enerjiyle başladı. Özellikle bizim geçiş hücumlarımızı kesme noktasında, pas aralarına girerek iyi bir iş çıkardılar ve bizi birinci çeyrekte özellikle dış şutlara zorladılar. Bu bölümde üç sayılık basketler bulduk aslında, ama bunun tam olarak oynamak istediğimiz oyun planı olduğunu söyleyemem. Sonrasında fark bir ara 13 sayıya kadar çıktı. Çok iyi bir geri dönüş yaptık, fakat özellikle son savunmada ve ikinci şans sayıları verme noktasında Panathinaikos’a çok fazla müsaade ettik ve bu sayı şanslarını verdik. Genel olarak, bu maçın dışında da bir takım olarak gelişmeye ve daha iyi bir ekip olmaya odaklandığımızı söylemek isterim. Planımıza sadık kalmalıyız. Belki bugün kaybettik ama bu serinin her şeye gebe olduğunu bir kez daha vurgulamak isterim. Dolayısıyla mücadele etmeye devam etmeliyiz" dedi…