Turkish Airlines EuroLeague'deki temsilcimiz Anadolu Efes, play-off serisinin dördüncü maçında sahasında ağırladığı Yunanistan temsilcisi Panathinaikos Aktor'u 85-82 mağlup etti ve seride durumu 2-2'ye getirmeyi başardı. Serinin son maçı 6 Mayıs Salı günü Atina'da oynanacak ve kazanan takım adını EuroLeague'de dörtlü finale yazdıracak…  Efes, karşılaşmaya üçüncü maçta olduğu gibi gene tutuk başladı. Top kayıpları, ribaunttaki zaafları gene başını ağrıttı. İlk beş dakikada Panathinaikos üstünlüğü vardı. 5.53’de önce Erkan Yılmaz, sonra Shane Larkin’in üçlükleri ile 13-9 öne geçti. Akabinde 7-0’lık bir seri yakalayan konuk takım 3.38 kala beraberliği yakaladı: 14-14. Birinci periyot 21-18 Efes’in üstünlüğü ile geçilirken, ikinci çeyreğe Panathinaikos 4-0’lık bir seriyle başlangıç yapıp, 7.26 kala 5 sayı öne geçti: 21-26. Bu dakikalarda Panathinaikos’da Cedi Osman ve Ömer Yurtseven oldukça etkili bir performans sergileyip Efes’e göz açtırmadı. İlk yarının son üç dakikasına girilirken 30-30’luk eşitlik vardı. Son dakikaları iyi oynayan Efes ilk yarıyı 38-33 önde kapadı… 3. çeyreğe fırtına gibi giren Efes, iki dakikada 10 sayılık bir fark yakaladı: 45-35. Ancak bu sefer Yunan ekibi, iki dakikada 10-0’lık bir seri yaptı ve 45-45 eşitliği sağladı. Ancak saman alevi oynayan, gibi bir parlayan, bir sönük oynayan Efes’e hakemler de köstek olunca tekrar geriye düştü. Hakemlerin bariz hatalarına çok sinirlenen Efes koçu Luca Banchi kenarda adeta çıldırdı. 3. çeyreğin sonlarına doğru toparlanan lacivert beyazlılar 38 saniye kala 3 sayı öne geçince, Panathinaikos Koçu Ergin Ataman mola almak durumunda kaldı. Üçüncü periyot 60-59 sona erdi. 4. periyot başında Erkan Yılmaz iki top kapıp temsilcimize tempo verdi. Bu dakikadan sonra bir Efes, bir Panathinaikos öne geçti. Bitime 5.21 kala 66-66 eşitlik vardı. Nefesleri kesen bir son 5 dakika izledik. Efes’te Elijah Bryant ve Rolands Smits, Panathinaikos’da Cedi Osman ve Kostas Sloukas attıkları sayılarla takımlarına büyük katkı verdiler. Karşılaşmanın bitimine 1.52 kala Ercan Osmani’nin üçlüğüne, Kostas Sloukas da üçlükle karşılık verince skor 74-73 oldu. Elijah Bryant’ın üçlügü ile 4 sayılık bir fark yakalayan Efes’e, 31.3 kala Kendrick Nunn sağ köşeden attığı inanılmaz bir üçlükle Panathinaikos’a hayat verdi: 77-76. Maç bitimine 16.6 kala Rolands Smits attığı basketlerle Efes’i 5 sayı öne geçirdi: 81-76. Bu dakikada, Anadolu Efes’in eski koçu, Panathinaikos koçu Ergin Ataman, yedek oyuncuların arkasındaki tribününden gelen küfürlere ve Fenerbahçe taraftarının yıllardır yaptığı “Mola alsana” tezahüratına sinirlendi ve Efes’le kazandığı kupaların bayraklarını gösterip, kızgın bir şekilde sahadan ayrıldı. Son saniyelerde maçı kazanmayı garantileyen Efes, rakibini savunmayı bırakınca, Panathinaikos'un iki inanılmaz üçlük sayı bulmasına rağmen, sahadan 85-82 galip ayrılıp, seriyi eşitledi… Anadolu Efes’te Elijah Bryant 19 sayı, 4 ribaunt, Rolands Smits 15 sayı, Ercan Osmani de 14 sayıyla oynarken, Panathinaikos’ta Cedi Osman harika bir performans sergileyip 22 sayı, 3 ribaunt, Kostas Sloukas da takımına 14 sayılık katkı verdi…  Panathinaikos Asistan Koçu Christos Serelis, karşılaşmanın ardından düzenlenen basın toplantısında “Basın toplantısına ben çıktım çünkü Ergin Ataman kendini iyi hissetmedi. Koç Ataman’ın Efes tarihinde yeri çok büyük, burada çok şey başardı. Dolayısıyla bence bugün yaşananları saygısızlık olarak gördü. Maça gelirsek çok zor geçeceğini biliyorduk. Efes harika bir takım, ilk yarıda çok iyi savunma yaptık. İkinci yarıda ise ne yazık ki savunmada iletişim hataları yaptık, bu yüzden potamızda sayılar gördük. Seride dört maç da çok yakın geçti, her maçta kritik şutlar atıldı. Bugün Efes çok kritik şutlar soktu ve kazandı. Atina’da bizi bir çok zor maç daha bekliyor. Beşinci maçı kazanıp Final Four’a kalmak için elimizden gelen her şeyi yapacağız” dedi… Anadolu Efes koçu Luca Banchi de, maçtan sonra “Başa baş geçen, son derece büyük mücadelenin yaşandığı bir maç daha izledik. Maç boyunca öne geçen takım sürekli değişti. Baktığınızda, bu play-off serisini oynayan her iki takım da ne seviyede basketbol oynadıklarını bizlere bir kez daha gösterdi. Bu açıdan bakıldığında, her iki takımın da beşinci maçı oynamayı hak ettiğini düşünüyorum. Elbette, Play-off’larında ortaya koydukları mücadeleden dolayı oyuncularımı da tebrik ediyorum. Çok savaştılar, müthiş bir mücadele ortaya koydular.  Ve belki de serinin sonunu getirebilecek bir maçta, “ya tamam ya devam” mücadelesinde olağanüstü bir performans sergilediler. Play-off’a gelmeden önce sekiz maç üst üste kazanarak zaten müthiş bir seri yakalamıştık. Şimdi de, Panathinaikos Aktor’a karşı 2-1 gerideyken olağanüstü bir maç kazanarak seriyi eşitledik. Sakin kaldık ve odaklandık. Özellikle oyuncuların bugün ortaya koyduğu karakter nedeniyle onları bir kez daha tebrik etmek istiyorum" diye konuştu…