Toplu tüketim alanları aynı anda çok sayıda kişiye yemek sunulan yerlerdir. Bu alanlarda meydana gelen bir gıda zehirlenmesi vakası, bireysel bir sorundan ziyade toplu sağlık krizine dönüşebilir. Bu nedenle gıda güvenliği uygulamaları hayati önem taşımaktadır. Gıda zehirlenmesi; Gıda maddesinin patojen (hastalık yapan) bir mikroorganizma ile kontamine olması, bu mikroorganizmanın çoğalarak toksin salgılaması sonrası bu gıdanın tüketilmesi ile meydana gelen zehirlenmedir. Gıda zehirlenmesi kontamine olmuş yiyecek ve içeceklerin tüketilmesi sonucunda ortaya çıkan hastalıklardır.  Belirtiler genellikle mide bulantısı, kusma, ishal, karın ağrısı ve ateştir.  Bu belirtiler bazen hafif belirtilerle geçse de; çocuklar yaşlılar ve hastalar için hayati tehlike oluşturabilir. Toplu yemek tüketim olan alanlarda gıda zehirlenmesi riskini sıfıra indirmek mümkün olmasa da, doğru hijyen uygulamaları, düzenli kontroller ve bilinçli personel ile bu risk minimum seviyeye indirilebilir. Hastalık yapan mikroorganizmalar çiftlikten çatala kadar birçok aşamada gıdalara bulaşabilir. Gıda zehirlenmeleri felçten ölüme kadar çok ciddi sonuçlar doğurabilir. Gıda zehirlenmeleri her mevsim görülebilir. Mevsimin kış olması havanın soğuk olması gıda zehirlenmesine neden olan mikroorganizmaların üremeyeceği anlamına gelmez. Gıda zehirlenmesine neden olan mikroorganizmalar biyolojik kökenli olabildiği gibi pestisit kalıntılarının neden olduğu kimyasal kaynaklıda olabilir. Ancak gıda kaynaklı zehirlenmeler çoğunlukla bakteri kaynaklı olmaktadır.  Bu bakterinin kaynağı gıda, su, hayvan ve insan kaynaklı olabilmektedir. Basında sık sık karşılaştığımız tavuk zehirlenmelerinde neden olan Salmonella bakterisi genellikle çiğ veya az pişmiş et, kümes hayvanları, yumurta ve pastörize edilmemiş süt ürünlerinde bulunur. Tüm dünyada gıda kaynaklı olarak en fazla rapor edilen hastalık olan Salmonella, çoğunlukla hijyenik olmayan koşullarda ve iyi pişmemiş kanatlı hayvanların tüketilmesi ile bulaşır. Diğer tehlikeli bir bakteri olan Botulizm ise botulizm sporlarının yüksek ısıya dayanaklı olması ve anerob dediğimiz havasız ortamlarda da üreyebilmeleri nedeniyle özellikle yeterli ısıl işlem görmeyen konservelerde çok tehlikeli olup gıda zehirlenmesine neden olabilmektedir.  Özellikle medyada sık karşılaştığımız tavuk etinin neden olduğu zehirlenmelerde çiğ ve pişmiş ürünlerin aynı ortamda bulunması gıda zehirlenmesine neden olan faktörlerden birisidir. Pişmiş gıda çiğ gıda ile temas ederse çiğ gıdada bulunan mikroorganizmalar gıdaya bulaşarak çapraz bulaşmaya neden olur.  Dikkat edeceğimiz diğer bir husus; pişirilecek ürünlerin pişirme işleminin tam olması ve çiğ olmamasına dikkat edilmelidir. Özellikle et, balık, tavuk, çiğ süt gibi gıdalara hastalık yapan mikroorganizmaların bulaşması durumunda bu mikroorganizmaların hızlı şekilde üreyebildikleri ortamlardır. Bu nedenle bu tarz ürünlerin çok iyi pişirilmesi gerekmektedir.  Dikkat etmemiz gereken diğer bir husus el temizliğidir. Gıda zehirlenmesine neden olan bakterilerin bir kısmı insan kaynaklı olabilmektedir. Bu nedenle el temizliğine dikkat edilmelidir. El temizliği kadar ortamında temiz ve hijyen olması da gereklidir. Gerek işletmelerde gerekse evde yemek pişirdiğimiz tüm alet ve ekipmanların sıklıkla yıkanıp temizlenmesi gerekmektedir. Gıda da kullanılan suyun içme suyu niteliğinde olması ve mikrobiyolojik olarak temiz olması dikkat etmemiz gereken diğer bir konudur. Gıda zehirlenmesine neden olan birçok bakteri su kaynaklı da olabilmektedir. Alınacak önlemleri kısaca özetledik. Gıda güvenliği ihmale gelmez , toplu yemek tüketimi sağlayan işletmeler veya resmi kurumlar bu hizmeti bir öğün olarak değil bir sorumluluk olarak görmelidir Hem toplum sağlığı olarak hem de bireysel olarak zarar görmemek için özellikle toplu beslenme hizmeti veren firmaların hijyen kuralları konusunda son derece bilinçli olması gerekmektedir. Tüm Medya grupları olarak ta bu tür gıda zehirlenmesi vakalarını sadece haber niteliği olarak değerlendirmemeli, özellikle Gıda Uzmanı görüşleri ile tüketiciyi bilinçlendirmeliyiz.